No passado dia 13 o "The New York Times" noticiou (ver aqui a notícia) que os níveis de poluição atmosférica em Pequim estão a atingir níveis inimagináveis. Um equipamento instalado na embaixada dos Estados Unidos na capital chinesa registou nesse dia uma concentração de partículas nocivas para a saúde na ordem dos 755 microgramas por metro cúbico. Os escalões do exigente Air Quality Index americano revistos recentemente pelo National Ambient Air Quality Standards for Particle Pollution e que reproduzo abaixo vão até 500 microgramas por metro cúbico)!
Recorde-se que a Organização Mundial de Saúde determinou que valores acima de 500 microgramas por metro cúbico são considerados 20 vezes acima do que se pode considerar seguro para a saúde pública.
Estas duas imagens de satélite tiradas pela NASA são ilucidativas:
FONTE: Earth Observatory:
The Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer (MODIS) on NASA’s
Terra satellite acquired these natural-color images of northeastern
China on January 14 (top) and January 3, 2013. The top image shows
extensive haze, low clouds, and fog over the region. The brightest areas
tend to be clouds or fog, which have a tinge of gray or yellow from the
air pollution. Other cloud-free areas have a pall of gray and brown
smog that mostly blots out the cities below. In areas where the ground
is visible, some of the landscape is covered with lingering snow from
storms in recent weeks. (Snow is more prominent in the January 3 image.)
As previsões apontam para que o consumo de energia na China continue a aumentar nas próximas décadas, indicador de que a qualidade do ar que os chineses respiram continuará a deteriorar-se quanto maior for a produção industrial, maior for o número de veículos nas estradas e mais forem as centrais elétricas e industrias chinesas a queimar combustível. A questão é apenas: até onde pode isto ir? O que farão os chineses quando já não tiverem água potável para beber ou ar minimamente puro para respirar?
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